●　隠岐次郎左衛門廣有　　山川町

● 隠岐次郎左衛門廣有　　山川町

真　　　弓　　　　　　（矢部川の地名の旅　　鶴記一郎、東兄弟印刷所　１９８１年より）

　真弓（マユミ）の地名については、藩志に「隠岐次郎広有は後醍醐天皇より真弓の姓を賄う。征西将軍に従い西下す。宮夢去後本郡東南隅の山中に隠遁す。後其の部落を真弓と称す。其の子孫今尚仝所にあり。」広有は神功皇后に従って三韓を攻めた「日本射騎将軍」の後胤ということです。この集落の人々も前述の地名考を信じています。つまり、人名から真弓の地名が起ったというのです。ところが、地名が人名から起ることは極めて稀です。特に中世において国取り合戦の頃は一定の領地支配の証として、旧来の地名を姓とする傾向にありました。隠岐次郎という姓も隠岐の島と関係したもので、真弓の地に腰を下してから真弓の姓を取ったものです。すなわち真弓の地名は古くからあったものです。では真弓の地名の由来をどうみるべきでしょうか。

真弓とは上等の弓、二流は梓弓というそうですが、この付近に弓矢の製造所でもあったのでは？中世にはこの地帯が肥後、筑後の国境の要地であったため幾度か戦乱の巷となったでしょうが、その戦は一過性のもので、多くの武士が長期に屯していたこともなく、弓矢製造所の言い伝えもないようですから、弓矢との関係地名でないようです。やはり地形地名と睨んでおります。地名辞典によると、マミ、マミヨウは山のがけ、窪地を指します。この集落は四方が山に囲まれた小盆地で、マミに当たる地形です。このマミに真弓の字を当てたものです。飯江川が北流から西流に転ずるところに豆塚または馬見塚（マミヅカ）などの地名がありますが、これらの地名も真弓と同語源のマミ、マミョウから起ったのでしょう。一説には馬の市があって塚の上から馬を見ていたことに由来する地名ともいわれています。

　この集落に二月中旬に訪れたのですが、その日は四月の暖かさで山は霞に包まれていました。真弓の北方の北関（キタノセキ）は、熊本県の南関に相対するもので関所のあったところです。この付近が肥後、筑後を結ぶ交通の要地になった一因は、国境であり、飯江川と菊池川の分水界でありながら急峻な山塊はなく平坦で交通に便なるためです。こんな分水界も珍しいのです。分水界が平坦な理由は真弓に発する飯江川の上流は往昔では熊本県側の菊池川に注いでいたが、侵蝕の深い飯江川に争奪されて飯江川の上流に変じた結果とみています。

　岡山俊雄氏による河流の争奪とは「となり合う二つの川の侵蝕力に差のあるとき、侵蝕力の大きい甲の川の源流部が、頭部侵蝕によって分水界を蚕食してついに乙の川に達すると、その地点より上流の乙の川の水は甲の川に注ぐようになる。

　村の奥の谷間に釈迦院なる日蓮宗の小堂があります。ここは真弓氏の居城跡で公園となっています。村の東方に産土神の天満宮があります。その社殿までは二百十段の石段を登らねはなりません。その社殿は集落に対しては規模も大きくよく整頓されていました。

【全国の“真弓”地名地】